Lancement de l’édition 2026 du programme Students on Ice

La Fondation Prince Albert II de Monaco, en partenariat avec la Direction de l’Éducation Nationale, de la Jeunesse et des Sports, a officiellement lancé la nouvelle édition du programme Students on Ice (SOI) mercredi 11 février, à l’auditorium du Lycée Rainier III. Devant une salle comble réunissant des élèves de Première issus des trois lycées de la Principauté, la conférence a marqué le coup d’envoi de la 16ᵉ édition du concours monégasque.

Proposé par la Fondation depuis 2008, le concours permet chaque année à deux lycéens de rejoindre une expédition scientifique et éducative dans l’Arctique canadien, aux côtés d’éducateurs et de chercheurs internationaux. À ce jour, trente élèves de Première ont ainsi découvert les régions polaires, confrontés directement aux réalités du changement climatique et à la richesse des écosystèmes nordiques.

En ouverture, M. Jean-Philippe Vinci, directeur de l’Éducation Nationale, de la Jeunesse et des Sports, a encouragé les lycéens à saisir cette chance de « rejoindre une expérience pédagogique exceptionnelle aux côtés d’experts scientifiques et des communautés autochtones pour s’émerveiller, comprendre et s’engager pour la protection de l’environnement ».

Dans un message vidéo, M. Geoff Green, fondateur et directeur exécutif de la Students on Ice Foundation, a présenté les objectifs du programme et les grandes étapes de l’expédition 2026, prévue du 19 juillet au 3 août. Il a souligné la nécessité de protéger les régions polaires en commençant par « soutenir et inspirer les jeunes », tout en leur donnant les moyens d’agir concrètement.

Rappelant que les régions polaires figurent parmi les zones d’activité prioritaire de la Fondation, M. Philippe Mondielli, directeur scientifique, a présenté l’initiative Polaire, qui associe recherche scientifique et action diplomatique afin d’apporter des solutions aux défis environnementaux. Il a notamment évoqué deux projets soutenus par la Fondation : Tara Polar Station, destinée à l’étude de l’océan Arctique grâce à une station dérivante emprisonnée dans la glace, et Ice Memory, première archive mondiale de carottes glaciaires installée en Antarctique.

Moment fort de la rencontre : le témoignage des lauréates 2025, Mlle Alexandrine Noghès (Lycée Albert Iᵉʳ) et Mlle Carolina Massey (Institution François d’Assise–Nicolas-Barré). À travers photos et récits, elles ont partagé une expérience « unique et transformatrice », faite de rencontres avec les communautés locales, notamment inuites, d’apprentissages scientifiques à bord du navire et d’une nouvelle perception du monde naturel.

La conférence s’est conclue par la présentation des modalités du concours 2026, ouvert jusqu’au 2 mars. Les candidats sont invités à rédiger un texte personnel proposant leurs solutions face aux défis environnementaux qui les préoccupent le plus. Deux d’entre eux auront l’opportunité de rejoindre, l’été prochain, l’expédition arctique et de devenir, à leur tour, ambassadeurs de la protection de la planète.

©Pierre-Edouard Coursault FPA2