UNOC3: Seals, Shores, and Sustainability – An International Mobilization for the Protection of the Mediterranean Monk Seal

Lors de la Conférence des Nations Unies sur l’Océan (UNOC3) à Nice, la Monk Seal Alliance (MSA) et l’Agence grecque de l’environnement naturel et du changement climatique (NECCA) ont réuni une coalition d’acteurs publics, privés et de la société civile pour l’événement « Seals, Shores, and Sustainability: Protecting Monk Seals in a Changing World – In Protected Areas and Beyond. ». L’événement s’est tenu sous le haut patronage de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco.

Autrefois symbole du déclin méditerranéen, le phoque moine connaît aujourd’hui une reprise fragile mais porteuse d’espoir. La Liste rouge de l’UICN classe actuellement l’espèce comme « vulnérable », avec une population en croissance estimée à environ 1 000 individus dans les régions méditerranéenne et atlantique.

Un Engagement Collectif Renouvelé

« Ces progrès sont le fruit d’un travail collectif remarquable que je souhaite saluer aujourd’hui », a déclaré S.A.S. le Prince Albert II.

Il a souligné la nécessité d’efforts coordonnés pour gérer les habitats critiques, renforcer les aires marines protégées (AMP), mobiliser les communautés et les scientifiques, et impliquer les décideurs politiques ainsi que les secteurs économiques tels que la pêche et le tourisme.

Le Prince Souverain a annoncé un nouvel engagement majeur de la Monk Seal Alliance : au moins 3 millions d’euros de financement pour la période 2025–2027, s’ajoutant aux 4 millions d’euros déjà investis entre 2020 et 2024, pour soutenir des projets dans les habitats des phoques moines.

Projets de Terrain en Action

Parmi les points forts :

• Seal Greece, lancé par la MSA et la NECCA lors de Our Ocean 2024, vise à construire une coexistence durable entre les humains et les phoques moines.
• Des efforts pour renforcer la gestion des aires marines protégées.
• Une coopération renforcée entre frontières et institutions, impliquant les autorités locales et des conventions régionales comme celles de Barcelone, Bonn, et le réseau UICN.

Tables Rondes & Contributions d’Experts

Panel 1 – Inverser la Tendance : Renforcer la Protection des Écosystèmes et des Espèces Marines dans une Méditerranée en Mutation
Modératrice : Rachel Clausing, Responsable des Initiatives, Fondation Prince Albert II de Monaco
Intervenants :

• Vera Alexandropoulou, Vice-présidente, Fondation Thalassa / Alliance pour le Phoque Moine
• Maria Papadopoulou, Présidente du Conseil d’administration, NECCA
• Guillaume Sainteny, Président, Plan Bleu
• Charlina Vitcheva, Directrice générale, DG Affaires maritimes et Pêche, Commission européenne

Panel 2 – “Seal Greece” : Une Alliance Audacieuse pour la Protection des Habitats et la Coexistence
Modératrice : Rachel Clausing
Intervenants :

• Auriane Pertuisot, Coordinatrice MSA, Fondation Prince Albert II de Monaco
• Laurent Sourbès, Responsable de l’unité marine de la mer Ionienne, NECCA
• Panos Dendrinos, Président, MOm
• Madeleine Theochari, Fondatrice, EPOPS

Réflexions Finales : Messages Clés de l’Événement

À l’issue de l’événement, plusieurs messages clés ont émergé :

• Seal Greece est un exemple fort de ce que les partenariats public–privé peuvent accomplir : une action rapide et stratégique, alignée sur des objectifs de conservation à long terme — ancrée dans des cadres nationaux tels que le Plan d’Action National grec pour le Phoque Moine.
• L’initiative se distingue par sa capacité à s’appuyer sur les structures existantes plutôt qu’à les réinventer — comblant ainsi les lacunes de protection, notamment au-delà des limites actuelles des AMP, dans des zones écologiquement vitales mais non reconnues administrativement.
• L’urgence de construire des systèmes de suivi a été largement soulignée. La conservation ne peut réussir sans données de base et sans capacité à mesurer les menaces et les impacts — notamment ceux du tourisme sur les populations de phoques moines.
• La capacité d’application reste une faiblesse majeure. Des AMP efficaces nécessitent un engagement politique fort et une coordination interministérielle, les autorités locales ne pouvant à elles seules assurer le respect des règles.
• L’événement a réaffirmé la nécessité d’une collaboration à plusieurs niveaux — local, national et transnational — pour refléter la réalité écologique des espèces comme le phoque moine, qui ne connaît pas les frontières politiques.
• L’implication des parties prenantes dès les premières étapes est essentielle. Au-delà des considérations économiques, la valeur de la protection marine est aussi sociale, culturelle et historique. Les AMP doivent être comprises et appropriées par les communautés locales.
• Enfin, les intervenants ont souligné le caractère reproductible de ce modèle — Seal Greece pourrait servir de modèle pour des efforts futurs, dans d’autres pays et régions, pour protéger les espèces marines menacées via des cadres coopératifs, adaptables et à grande échelle.

« Dans un monde de complexité écologique et de gouvernance croissante, ces modèles de coopération public-privé ne sont pas seulement précieux — ils pourraient être essentiels », a conclu un des intervenants.

Une Alliance en Action

La Monk Seal Alliance fait progresser la conservation marine dans la région méditerranéenne. Ses partenaires incluent la Fondation Prince Albert II de Monaco, la Fondation Thalassa, la Fondation Hans Wilsdorf et la Fondation Segré.

« La protection durable du phoque moine est un objectif partagé — qui démontre notre capacité collective à préserver la biodiversité dans un monde en mutation », a conclu S.A.S. le Prince Albert II de Monaco.

Photos : ©Arnold Jerocki / FPA2